Kabar duka menyelimuti jagat sepak bola internasional setelah mantan penjaga gawang Arsenal dan Juventus, Alex Manninger, dilaporkan meninggal dunia pada usia 48 tahun. Pria asal Austria tersebut mengembuskan napas terakhirnya akibat kecelakaan lalu lintas yang melibatkan kereta api di tanah kelahirannya.
Kronologi Insiden di Salzburg
Berdasarkan laporan dari BBC, insiden tragis ini terjadi di Salzburg, Austria, pada Kamis (16/4/2026) pagi waktu setempat. Manninger yang tengah mengemudikan mobilnya seorang diri dilaporkan melintasi jalur persilangan kereta api. Nahas, kendaraan yang dikemudikannya tertabrak oleh kereta yang sedang melintas hingga terseret beberapa meter dari titik benturan.
Petugas medis yang segera tiba di lokasi kejadian sempat berupaya memberikan pertolongan darurat. Namun, akibat luka yang sangat parah, nyawa Manninger tidak dapat diselamatkan dan ia dinyatakan meninggal dunia di tempat kejadian.
Penghormatan dari Mantan Klub
Kabar berpulangnya Manninger memicu gelombang duka dari klub-klub besar Eropa yang pernah ia bela. Arsenal dan Juventus, dua klub di mana Manninger mengukir sejarah besar, segera merilis pernyataan resmi sebagai bentuk penghormatan terakhir.
- Arsenal: “Semua orang di Arsenal terkejut dan sedih atas kepergian tragis mantan kiper kami, Alex Manninger. Pikiran dan doa kami tertuju pada keluarga serta orang-orang terkasihnya di masa yang sulit ini.”
- Juventus: “Ini adalah kabar yang sangat menyedihkan. Juventus mengungkapkan belasungkawa terdalam atas berpulangnya Alex Manninger dan kami berdiri bersama keluarganya di masa berkabung ini.”
Jejak Karier dan Prestasi di Lapangan Hijau
Alex Manninger dikenal sebagai kiper pelapis yang sangat andal dan profesional. Sepanjang kariernya, ia telah membela sejumlah klub elite di berbagai liga top Eropa.
- Era Emas di Arsenal (1997–2002): Manninger mencatatkan 64 penampilan untuk The Gunners. Ia menjadi pahlawan yang terlupakan saat menggantikan David Seaman yang cedera pada musim 1997-1998, membantu Arsenal meraih gelar ganda yakni Premier League dan Piala FA.
- Kesuksesan di Juventus (2008–2012): Selama di Turin, ia menjadi bagian dari skuad legendaris Bianconeri yang menjuarai Serie A tanpa terkalahkan pada musim 2011-2012 di bawah asuhan Antonio Conte.
- Karier Internasional: Bersama tim nasional Austria, ia mencatatkan 33 caps dalam kurun waktu sepuluh tahun (1999–2009) dan menjadi bagian dari skuad Austria pada ajang Euro 2008.
Selain ketiga klub tersebut, Manninger juga pernah memperkuat Fiorentina, Siena, Augsburg, hingga klub kota kelahirannya, Red Bull Salzburg. Ia akhirnya memutuskan untuk pensiun dari dunia sepak bola profesional saat berseragam Liverpool pada akhir musim 2016-2017.
Kepergian Alex Manninger meninggalkan duka mendalam bagi para penggemar sepak bola yang akan selalu mengenangnya sebagai sosok kiper yang tenang, berdedikasi tinggi, dan selalu siap memberikan performa terbaik kapan pun tim membutuhkannya.
